Qu’est ce qu’un conflit ?

Le conflit sous-acromial est une pathologie d'origine mécanique qui résulte du frottement de la face superficielle des tendons de la coiffe contre l'auvent acromial et le ligament acromio-coracoïdien qui entraine une inflammation de la bourse du même nom. Cela entraine des douleurs mécaniques et un inconfort dans les activités de la vie quotidienne mais également dans les activités professionnelles et dans les activités de loisirs.

Cette théorie longtemps admise est aujourd'hui remise en question. L'inflammation de la bourse résulte en fait de phènomènes biologiques avec le plus souvent un point de départ musculaire mécanique .

Le conflit est favorisé par certains sports (notamment les sports de raquette ou de lancer), par certaines professions manuelles, par certains facteurs anatomiques notamment le frottement chronique des tendons sur le bec osseux de l’acromion qui peut être plus ou moins courbe (cf schéma).

Quels sont les symptômes ?

La symptomatologie est dominée par les douleurs de l’épaule. Les douleurs peuvent survenir lors des mouvements mais sont surtout positionnelles. Ces douleurs sont localisées au niveau de l’épaule mais peuvent irradier vers le bras ou vers le rachis cervical.

On retrouve également :

Une difficulté voire une impossibilité de réaliser certains mouvements à cause de la raideur ou de la douleur.

Une perte de force qui est d’autant plus importante qu’elle est associée à une rupture des tendons de la coiffe des rotateurs.

Des craquements, claquements ou sensation d’accrochage sont en rapport avec le frottement des tendons sur l’acromion.

De nombreux patients se plaignent d'un inconfort et de douleurs la nuit avec des difficultés à dormir sur l'épaule et à trouver une position indolore en position allongéé. Ils peuvent être également gênés pour la conduite et pour taper sur un clavier.

Ces douleurs évoluent de façon cyclique avec des périodes de calme et d'autres où elles sont très invalidantes.

Ces douleurs sont habituellement calmées de façon efficace par la prise d'antalgiques classiques ou d'anti-inflammatoires.

Quels sont les examens complémentaires à réaliser ?

Dans un premier temps des radiographies et une échographie permettent d'avoir une orientation diagnostique en corrélation avec l'examen clinique du chirurgien. Ces examens permettent de vérifier l’absence d’arthrose, et de confirmer ou non la présence d’une rupture tendineuse ou d’une calcification. Il s’agit du bilan de débrouillage qui sera complété le plus souvent par un arthro-scanner ou une IRM.

Si votre médecin généraliste vous oriente vers le chirurgien il pourra, afin de vous faire gagner du temps, vous prescrire ces examens complémentaires. Ceux-ci seront indispensables pour définir précisemment les gestes de réparation qui seront nécessaires au traitement.

Quels sont les traitements ?

Le traitement médical:

dans la majorité des cas le traitement initial est médical.

Les tendinopathies de la coiffe des rotateurs: ces traitements peuvent être associés entre eux et sont systématiquement proposés avant toute intervention chirurgicale.

- Une mise au repos relatif de l’épaule (pas d’immobilisation systématique) avec arrêt des activités sportives ou de loisirs favorisant les douleurs et éventuellement arrêt de travail,

- La rééducation et la balnéothérapie,

- La prise d’antalgiques pour calmer les douleurs,

- La prise d’anti-inflammatoire en cas de poussée douloureuse peut être efficace

- La réalisation d’infiltration

Le traitement chirurgical :

Si après un traitement médical bien conduit pendant plusieurs mois, les douleurs persistent, le traitement chirurgical peut vous être proposé.

Un geste de décompression sous-acromial (acromioplastie) peut être indiqué. Il s'agit de raboter la partie inférieure de l'acromion afin de diminuer le conflit entre cet os et les tendons de la coiffe des rotateurs. Ce geste est accompagné d'une bursectomie: c'est à dire un nettoyage de l'espace de glissement sous-acromial. Dans le même temps on effectue une section du ligament acromio coracoïdien qui participe également au conflit et a la douleur. 

Souvent le tendon du long biceps est atteint et présente des lésions importantes et qui sont responsables en grande partie des douleurs (de la partie antérieure de l'épaule qui irradient vers le bras). On effectue alors une ténotomie (section de ce tendon ) ou une ténodèse du biceps (section et réamarrage) du tendon dans la gouttière bicipitale. Ce geste n'a aucune incidence sur la fonction de l'épaule.

Ces interventions sont réalisées sous anesthésie loco-régionale.

La chirurgie de décompression sous-acromiale est une chirurgie spécialisée qui est aujourd’hui réalisée dans 99% des cas sous arthroscopie (avec une caméra sous vidéo-chirurgie).

Votre chirurgien vous proposera la technique la plus adaptée à votre cas.